Verlanglijstjes van kinderen: grenzen stellen zonder de magie te breken

Een kind vragen wat het wil voor Kerst of zijn verjaardag levert zelden een korte lijst op. Het levert een lijst op die groeit bij elke reclame op tv of elk speelgoed dat het bij een vriendje ziet. De reflex van ouders is vaak om de lijst af te wijzen, of hem in het geheim zelf in te korten. Er is een makkelijker tussenweg: de lijst samen met het kind maken, niet voor hem, en hem het hele jaar levend houden in plaats van onder druk op een decemberavond.

De wens van het moment scheiden van de wens die blijft

Een kind dat speelgoed in de winkel ziet, wil het meteen, en herinnert het zich vaak een week later niet meer. Een goede gewoonte is de wens op dat moment op te schrijven, zonder te kopen, en er samen later op terug te komen. Wat na een paar weken overblijft, heeft een goede kans een echte wens te zijn; wat uit zijn geheugen verdwijnt, verdiende waarschijnlijk geen aankoop. Precies dat principe wordt uitgelegd in minder spullen, beter gekozen: tijd filtert beter dan wij.

Een kader geven zonder spelbreker te zijn

Een kader is geen straf. „Drie dingen die je echt wilt, en twee extra ideeën” helpt een kind prioriteiten stellen zonder hem hardhandig nee te zeggen. Sommige ouders leggen een aantal artikelen vast, anderen een budgetrange die ze eenvoudig uitleggen. Het doel is hetzelfde: een onbeperkte lijst omzetten in een keuze die het kind echt kan maken.

De valkuil van opa's, oma's en peetouders

Het echte probleem is vaak niet het kind, maar de afstemming tussen volwassenen. Iedereen wil blij maken, niemand weet wat de anderen al hebben gepland, en het kind eindigt met drie keer hetzelfde speelgoed of niets van wat het echt hoopte. Een gedeelde lijst, zichtbaar voor de hele familie, lost dit probleem op zonder dat een volwassene de anderen hoeft te bellen om af te stemmen. Precies daarom bestaat Wishi: elke persoon die een artikel neemt, ziet het verdwijnen voor de anderen, zonder dat het kind het van tevoren weet.

Ruimte houden voor verrassing

Een volledige lijst mag niet elke verrassing vervangen. Veel gezinnen houden een simpele regel aan: minstens één cadeau staat niet op de lijst, vrij gekozen door degene die geeft. De lijst dient als vangnet tegen dubbele cadeaus en teleurstellingen, niet als contract dat letterlijk moet worden nageleefd.

• Schrijf wensen het hele jaar door op, niet alleen vlak voor de gelegenheid.
• Spreek een aantal of een budget af met het kind, niet tegen hem.
• Deel de lijst met de hele familie om dubbele cadeaus te voorkomen.
• Houd bewust ruimte voor pure verrassing.

Op termijn leert deze gewoonte een kind ook een echte wens te onderscheiden van een reflex voor een scherm, een vaardigheid die het nog lang na zijn kindertijd van pas komt.

Veelgestelde vragen